第 38 章
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第 38 章
裕華茶樓。
正是下午閑談品茶的時候, 茶樓生意興隆，一樓大堂坐滿了人。大堂內寬敞明亮，分為三個區域, 拼桌喝快茶的, 喝完就走；倘若不拼桌，又不願在大堂露面的, 便可去安靜私密的雅座。
“陳郎，我訂了間雅座。”
月吟領著陳世平直奔大堂內的一間雅座。這處雅座是她花了些錢讓老板新布置出來的。
其他雅座之間都隔了段距離, 而她帶陳世平去的這處, 與另一間雅座緊挨著, 雖有布簾罩著, 遮住了雅座裏的人, 但倘若說話的音調高些，隔壁雅座的茶客便聽得一清二楚。
月吟掀開布簾, 和陳世平一前一後進了雅座，留玉瓶在外面守著, 以防萬一。
陳世平剛落坐, 連茶都沒喝一口，便開口說話, 語氣中帶著些許責備, 似乎是不願看到眼前的人出現，“星兒，不是寫信讓你在揚州等著？怎麽突然來了京城。”
“陳郎，你不想我來找？”月吟故作詫異, 嬌婉的聲音聽得出有幾分傷心, “陳郎，自從你去年赴京趕考, 我們有一年多沒見了，陳郎在信中說一切安好，讓我莫要擔憂，再等段時日，等你授了官，就回揚州來接我。可陳郎向來是報喜不報憂，我不放心，就來了京城，本是想給陳郎一個驚喜，啟程前就沒告知陳郎。”
月吟說著，側過身去輕輕咳嗽，手伸進冪籬中去，掩唇輕咳，正如她所言，是水土不服後病了一場，如今尚未痊愈。
嬌小的身軀彎腰輕顫，宛如晨露中剛盛開的帶露嬌花，惹人生憐。
陳世平心軟得一塌糊塗，他斟了杯茶，從他面前的桌案上，推到月吟那邊，示意她先喝些茶水緩一緩。
月吟沒碰那茶杯，又輕咳了幾聲，“到京城後，我便染了風寒，病了幾日，後來多方打聽，終於打聽到了陳郎的住址。”
“平日裏，我睹信思人，今日可算是見到陳郎了。”
她面容雖遮住了，但從冪籬傳出的聲音卻是藏不住的歡喜，足以見得她的高興。
雅座外，負手而立的謝行之面色微沈，下顎緊繃，連平素的朗眉溫眸在這一刻變得有幾分陰翳。
皓白長指敲了敲凸起的腕骨，他驟沈的眸子恰如淵谷，深不見底。
玉瓶守在雅座布簾外面，原是在守謝漪瀾，以防月吟姑娘剛說幾句謝漪瀾便坐不住了從那頭的雅座出來了。可玉瓶萬萬沒想到謝行之突然出現，還在簾外將姑娘說的一大段話，全聽進去了，一字不落。
玉瓶心緊到了嗓子眼，大氣也不敢出，只覺姑娘開口後，世子是怒了，但卻沒有發作出來，周遭氣息驟冷，仿佛跌進了冰窖。
裏頭還在說話，謝行之揚起一抹笑，然而卻沒有發出一絲聲音，就是不知是配合著計劃沒發聲，還是……
玉瓶低頭膽寒心顫，謝行之緩步離開，去了隔壁謝漪瀾正待著的雅座。
簾幕一撩開，謝漪瀾看見面色沈沈的謝行之，剛升起的一抹憤憤，因謝行之這一來，被惶懼蓋住了。
氣氛凝滯，t比冰窖還要沁寒，謝漪瀾低頭縮著脖子，不敢說話。
謝行之冷冷掃了一眼，雅座裏除了謝漪瀾外，還有兩名丫鬟，其中一名便是表妹那貼身丫鬟玉盞。
“陳郎，你是在怨我自作主張來找你？”
雅座那頭，又傳來聲音，聽得出是受了些委屈，正嗔怪著，也滿是小女郎見了心上人後的嬌嗔。
謝行之斂眉，撩了撩衣袍，在謝漪瀾對面落座。他擡眼，前方簾幕隱隱約約印出抹嬌小玲瓏的身影，她纖腰微微側彎，輕輕的咳嗽聲從那頭傳來。
不知道的，還以為小姑娘身子有多嬌弱。
不過表妹確實嬌氣。
表妹上次這般咳嗽，還是被嗆住了，咳得人心軟。
雖同樣是彎腰低頭，但場景卻不一樣。
此時那纖纖玉頸後頸上沒有搭手掌，也沒有長指玩繞她烏法。
謝行之眼瞼低垂，瞥見桌上有張褶皺的紙，紙上寫了字。
謝行之伸手去拿，被謝漪瀾搶先一步抓握住了那有字的紙。
謝行之抿唇，擡頭淩厲的目光就落到了謝漪瀾身上。謝漪瀾泛怵，比起這信，她更怕被哥哥責罰，便松了手，把捏皺的紙遞了過去。
【表姐勿怒，請靜候片刻，耐心聽完】
簪花小篆字跡娟秀，跟提筆落字的姑娘一樣。
謝行之掃了一眼，平靜地將紙放在桌案。
皓白長指落在紙上，指端壓著紙上的娟秀抹墨字。
他眼皮一掀，眼眸流轉。
冷厲的目光凝在前方朦朧的身影上。
這廂，冪籬遮掩下，月吟捧著茶杯喝茶，咳嗽得嗓子幹澀，有了茶水的滋潤，喉間舒服多了。
可月吟總覺身後有道冷寒目光飄來，大抵似乎隔壁雅座的表姐聽見對話後，生了怒氣，正盯著這邊看。
“星兒，你說什麽胡話！”
陳世平有些生氣，音調高了幾分，而後又輕聲安撫道：“星兒，從揚州到京城，這一路跋山涉水，你能來尋我，我自是歡喜的，我是怕你身子吃不消。”
陳世平輕呷一口茶，說道：“我這一時半會兒也沒官職，實在是慚愧，愧對星兒的期望。京城不似揚州，各處都得打點，如今我在書院覓了個教書先生的活，勉強維持生計，等著授官那日。”
月吟抿唇，問道：“那陳郎身上的盤纏還夠嗎？”
陳世平點頭，“我身上還有些碎銀子。眼下出門在外，我的身份與以往不同，倘若還是揚州那幾身衣裳，會被人看不起的。星兒，你是不知道，這繁華的京城，尤其是官場上，有太多勢利眼，連個小小的捕快都能隨意欺負你。”
月吟輕呀一聲，心疼道：“我那還有銀子，雖不多，但也能抵一陣子。陳郎拿去用，莫讓旁人看不起。”
“不，星兒。”
陳世平搖頭，說道：“我來京城的盤纏，是你給的，如今我能維持生計，不能再讓星兒接濟了。”
月吟卻堅持道：“陳郎都說了京城不似揚州，各處都需打點，等陳郎授官了，勢必還要打點一番，否者是會被旁人笑話的。陳郎往後需要錢的地方，多著呢！我明兒讓玉瓶給你送來。”
以往，面對姐姐的相助，陳世平雖也在拒絕，但在姐姐三言兩語的勸說下，他又改變態度，應了下來。
果真，月吟學著姐姐那樣相勸後，陳世平遲疑片刻，半推半就應了下來。
剛應下來沒多久，只聽陳世平嘆息一聲，道：“可惜這陣子書院忙，我抽不開身，怕是不能陪星兒在京城游玩了。”
他思索一陣，道：“星兒孤身一人來京城，我又不能常伴你身邊，我擔心你一弱女子被人欺負，不如等過幾日就啟程回揚州？”
月吟楞怔，半晌後才道：“陳郎 ，你是不是有事瞞著我？為何急著趕我離開？”
陳世平有些慌，衣袖裏的手攥住衣料，強作鎮定道：“星兒你怎會如此想？莫不是來京城後，聽到了什麽閑言碎語？”
“是，我初來乍到時，是得罪了幾名一同趕考的書生，他們若是知道你從揚州趕來尋我，怕是要跟你說一大堆汙蔑抹黑我的話。那些話空缺來風，斷不可信，我的為人，星兒你是知道的。”
陳世平說得真真的，臉上盡是真切，絲毫看不出有說謊的跡象，“星兒，我不是趕你走，是怕你京城受欺負。”
月吟婉聲道：“不瞞陳郎，我這趟來都跟家裏人說好了，會在京城一直等陳郎授官。等陳郎授官後，我們一起回揚州。”
甫一，話剛說出來，陳世平沒拿穩茶杯。
茶杯掉落，溫熱的茶水打濕了他衣裳，陳世平略顯狼狽。
陳世平低頭，拿帕子擦了擦衣上的茶漬，瞥了眼小爐子上正燒著的茶壺，忙解釋道：“這茶杯怎這麽燙。”
月吟倒沒順著陳世平的視線看向正燒著的小爐子，反而盯著他空空如也的腰間看。
“陳郎怎麽沒戴我親手繡的香囊？就是你那年夏日，我做的驅蚊蟲的香囊，上面繡了朵蘭花。”
陳世平動作一頓，掩住心裏的慌亂，回道：“世家子弟都不戴這東西，恐被人譏嘲，我便收起來了，藏在了櫃子裏。”
“星兒，你也不想我被他們輕看，被排擠使絆子吧。”
月吟點了點頭，淡聲道：“原是如此。”
陳世平緊繃的一根弦隨著這輕描淡寫的四個字，慢慢松了下來。
於此同時，隔壁雅座中，謝漪瀾面色鐵青。
她從腰間扯下繡了蘭花的香囊，狠狠扔在地上，心裏憤憤不已。
謝行之看了看桌下的蘭花香囊，斂了斂眉，神色不佳。
陳世平簡單擦了擦打濕的衣裳，轉眼間面色恢覆如常，問道：“星兒，你說來京城是和家裏人說好了？”
月吟目光透過冪籬，不是是不是錯覺，她好像從陳世平神情中讀出了一絲不信和疑惑。
她從小爐子上提起茶壺，往杯子裏倒水。
茶水從壺口緩緩流入杯子裏，靜謐的雅座中也只有這陣水聲。
月吟沒有回的話，反而慢悠悠端茶品茶。
纖指慢條斯理轉了轉茶杯，月吟若有所思，陳世平這話是什麽意思？
雖然陳世平知曉姐姐在柳家常受苛待，但突然這麽一問，有些刻意，好像是在確認什麽一樣。
不對勁。
陳世平有些不對勁。
“是呀，說好了的。”
然而此時謝漪瀾在後面聽著她和陳世平的聊天，有些事不便展開，也並非月吟想讓謝漪瀾聽到的，她忙將話題轉開，拉回正軌，笑著說道：“我們不是也說好了，等陳郎有了官職，就登門來下聘提親。”
月吟抿唇，音調微不可察地高了幾分，道：“雖然我們私下已經換了生辰貼，但有些禮數是萬萬不能省的。”
身後極輕的冷冽笑聲被月吟放下杯子的聲音蓋住，連她自己都有陣恍惚，懷疑她耳朵聽錯了。
陳世平呼吸忽然急/切了些，他端起茶杯，低頭喝茶。
“星兒，這事是我當時思慮不周，私定終身傳出去對你名節不好。不如這樣，明日我們歸還各自的生辰貼，還有我當時寫給你的婚書。”陳世平急忙解釋著，安撫她的情緒，“授官也就這兩月的事情了，待這是定了下來，我立即動身去揚州柳家提親，明媒正娶。”
月吟莞爾一笑，“還是陳郎想得周到，生辰貼和婚書就在客棧放著。”
她話鋒一轉，道：“不是陳郎還記得當日寫下婚書和互換生辰貼時，在那棵姻緣樹下對我許下的海誓山盟嗎？陳郎當時可是對著天地發了誓言的，如今回想起來，我這心裏還是甜滋滋的。”
於此同時，謝漪瀾驀地起身，臉色可怖，秋水盈盈的眼眸散發著怒火，又緊緊攥拳壓抑著。
候在雅座出口的玉盞忙伸手，將謝漪瀾攔在桌邊，無聲地搖頭，用極小的聲音央求道：“請四姑娘再等等。”
“表妹一人怎能對付？”
謝漪瀾低聲說著，眼底漸漸醞釀著一場雷霆風暴，面色越發陰沈，“表妹這場戲，一人獨唱可不好。”
*
陳世平正覆述著曾經在揚州那棵掛滿紅綢的姻緣樹下，對柳婉星說過的甜言蜜語。
這話幾個月前，他對定遠侯府的四姑娘也說過。
謝四姑娘含笑嬌羞，但又不像柳婉星嬌羞的都沒說話了，謝四姑娘嬌蠻，讓他一條條都背下來，往後逐一兌現，要他萬萬不能說空話。
倏地，雅座簾幕被掀開，玉瓶低頭，匆匆進來，在月吟耳畔說了幾句悄悄話。
月吟頓了頓，冪籬下的一張臉揚起笑意，仿佛比她預估的還要順利。
她思忖片刻，緩緩啟唇，嬌聲對陳世平道：“陳郎，你能不能出去一下，我有一件要緊事吩咐玉瓶。”
陳世平頷首，“我去點份t茶果子。”
這廂，陳世平去櫃臺點了份不貴也不便宜的茶果子，他正往雅間走，忽然在大堂人群中看見了一抹熟悉的身影。
謝漪瀾？
她怎麽在這裏？
她似乎剛來茶樓，正要上樓梯去二樓。
扶手樓梯就在櫃臺旁邊，陳世平想躲開謝漪瀾也躲不掉了。
謝漪瀾在陳世平霍然的楞怔中率先出聲，“陳郎，你怎麽在這裏？”
她眼睛一直盯著陳世平看，陳世平的心忽然緊張起來。
他嗓子咽了咽，避開謝漪瀾凝視的眼神，說道：“和友人在茶樓喝茶。”
謝漪瀾揚了揚唇，一如既往的嬌縱，“剛好，我今日約的小姐妹有事來不了，你過來陪我坐會兒。”
她是被爹娘寵著長大的，家裏人凡事都依著她，向來是她想要什麽就有什麽，在外面，多的是人來討她開心。
求人這類事，謝四小姐鮮少做，除非那人是爹娘和哥哥。
“可是漪瀾，我那友人還在等我。”
兩人見面時，一些客套的稱呼便舍了，親昵地稱呼對方。
謝漪瀾蹙了蹙眉，已經有了不悅的神色，聲音也帶了幾分薄怒，“陳郎不願就算了，下次見面便不知是什麽時候了。”
她不悅地哼聲，拎著裙裾轉身，手臂忽然被陳世平抓住。
“陪，我陪著，等漪瀾把這氣消下去。”
陳世平軟聲說著，自然是不敢惹謝漪瀾生氣。
他好不容易再攀上謝漪瀾這高枝，惹了她不悅，要哄好不是件容易的事情，沒準兒謝漪瀾就真不見他了。
謝漪瀾走在前面，去了二樓的包廂。
陳世平陪謝漪瀾說了陣話，哄她莫為了旁人失約而生氣。
哄著謝漪瀾，陳世平念著大堂雅座的柳婉星，擔心他久久不回去，她心急之下在大堂裏找他，倘若尋到櫃臺那邊，找店小二一問，知道他剛點了茶果子就跟著一姑娘上了二樓……
他該如何將兩頭都安撫好？
倘若定遠侯府這高枝攀不上了，還有柳婉星。
她向來對他百依百順。
陳世平惴惴不安，一根弦緊繃著。
謝漪瀾忽然說道：“陳郎，我聽我那小姐妹說，你們揚州有棵極其靈驗的姻緣樹，是真的嗎？”
陳世平莫名慌了起來，卻仍舊故作平靜，輕呷一口茶，“是有那麽一棵。”
謝漪瀾轉了轉杯子，眸含淺笑，“那陳郎去許過姻緣嗎？”
像是被看穿了一樣，陳世平驀地手一抖，杯中茶水灑了出來，那本就還濕著的衣裳又浸了水。
“沒有。”陳世平心虛道。
謝漪瀾眨了眨眼睛，說道：“不可能啊。”
陳世平被她盯著看，後背微微發汗，心緊到了嗓子眼。
“沒許姻緣，陳郎如何遇到我的？”
謝漪瀾笑著說道，陳世平暗暗松了一口氣，笑著圓話道：“那這大概是天賜良緣。”
謝漪瀾輕笑，低頭喝著茶水。
*
“喝茶？”
雅座簾幕被謝行之撩開，表妹臉上的笑凝滯在嘴角，驚懼的模樣他早已見過了無數次，他揚唇笑了笑，嗓音冷寒，“和未婚夫一起，表妹連喝茶都是這般開心。”
簾幕放下，那頎長的身影站在出口處，遮擋了光，陰翳的面龐黑得可怕，月吟心顫了顫，恐懼頓時湧上心頭。
他怎麽來了？
他聽進去多少？
隔壁不是只有表姐嗎？
謝行之寒眸掃了眼月吟旁邊的丫鬟，冷聲命令道：“你，出去守著。”
玉瓶看了眼自己姑娘，又怯怯地看了看謝行之，她是姑娘的丫鬟，自是聽姑娘的吩咐，但姑娘在侯府寄人籬下。
謝行之揚唇，垂眸盯著月吟說出一番話，話中內容卻是在吩咐玉瓶，“不去守著，你家姑娘的未婚夫來，這可如何是好？”
“玉瓶，去外面守著。”
月吟說道，掌心一握全是密密實實的汗。
玉瓶一步三回頭，一顆心懸著。
四姑娘來告知她新計劃是，沒說世子會突然闖進來。
簾幕拉開又被放下，隔了大堂茶客聊天的喧囂，也隔了撫琴彈弦的音律。
月吟在椅子上如坐針氈，如芒在背。謝行之步子沈緩，斂眉不語，臉上陰雲密布，那緊繃的下顎似乎是在極力壓制怒火。
謝行之慢慢朝她走來，越是離她近了，月吟越是害怕。
一樓大堂的雅座並不寬敞，不像二樓的包廂，裏面還有仰躺的木榻。雅座內只放了兩張靠椅子，一張兩臂寬的桌子，桌旁放著小火爐子，簾子圍著四周，不出十步便能走到頭。
茶桌被謝行之推開，斜斜的桌子將對面空蕩的椅子往後推了推，謝行之躋身於月吟前面。
“我竟小瞧了表妹，沒想到表妹在揚州，還有個私定終身的未婚夫。”
謝行之俯身，寒眸低垂，雙臂撐椅子扶手兩邊，臉色陰沈地可怕，勾唇一聲冷笑，“表妹還說自己膽子小，私定終身的事情都幹得出來，膽子真不小。”
月吟籠罩在一片陰影下，想起謝行之每次怒後的懲罰，生出懼意來，她僵麻的背脊緊靠著椅背，兩/腿瞬間癱軟。
“大表哥聽我解釋。”
她眼裏閃著驚恐，聲音緊得發顫，顫顫巍巍地抓住他衣擺。
“解釋什麽？”謝行之沈沈盯著她，冷聲道：“表妹與私定終身，這不是親口說的，還能是旁人誣陷不成？”
“與誰私定不好，偏是陳世平，表妹這眼光真差。”
謝行之往前一步，膝蓋頂開她雙//膝，輕而易舉便分.開她兩月退，站在她兩月退間，周身都是憤意，“表妹可算是看清了陳世平的真面目，今日真是好大一出戲。”
他的的確確被氣得失了理智。
謝行之兩指遏住她下頜，虎口用力之下擡起她頭，“表妹與我親熱時，想的是否是你那無媒無聘的未婚夫。”
月吟唇瓣動了動，正欲說話，張開的唇便被謝行之含住。
謝行之虎口遏住纖纖玉頸，迫著她承.受他帶著怒氣的吻。
不似以往的溫柔調//情，毫無章法，就是切切實實的懲罰，奪了她唇腔間所有的氣息，纏/咬她唇.舌。
還不夠，一直到她唇角溢出口津，也僅換來了一次喘/氣的機會。
而後，謝行之的唇又覆了上來，嘶咬唇瓣……
“世子，陳世平正下著樓梯，快往這邊來了！”
簾幕外面，玉瓶驚慌急切的催促聲傳來。
不解風情的急/促通報聲打斷難舍難分的兩人。
月吟雪肩輕顫，被謝行之撫//摸的背脊倏地緊繃，攥著男子衣襟的長指驚怕地松開，又被他猛地抓住，搭他腰間。
她衣裳早已淩亂不堪，頸後的小衣系帶也被解開了。
“表妹怕什麽？不就是私定終身的未婚夫。”
謝行之大掌扣住她後腦，迫著她仰頭看他，膝蓋跪上椅子，圈著她冷聲怒道：“闖進來就讓他看著！”
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裕華茶樓。
正是下午閑談品茶的時候, 茶樓生意興隆，一樓大堂坐滿了人。大堂內寬敞明亮，分為三個區域, 拼桌喝快茶的, 喝完就走；倘若不拼桌，又不願在大堂露面的, 便可去安靜私密的雅座。
“陳郎，我訂了間雅座。”
月吟領著陳世平直奔大堂內的一間雅座。這處雅座是她花了些錢讓老板新布置出來的。
其他雅座之間都隔了段距離, 而她帶陳世平去的這處, 與另一間雅座緊挨著, 雖有布簾罩著, 遮住了雅座裏的人, 但倘若說話的音調高些，隔壁雅座的茶客便聽得一清二楚。
月吟掀開布簾, 和陳世平一前一後進了雅座，留玉瓶在外面守著, 以防萬一。
陳世平剛落坐, 連茶都沒喝一口，便開口說話, 語氣中帶著些許責備, 似乎是不願看到眼前的人出現，“星兒，不是寫信讓你在揚州等著？怎麽突然來了京城。”
“陳郎，你不想我來找？”月吟故作詫異, 嬌婉的聲音聽得出有幾分傷心, “陳郎，自從你去年赴京趕考, 我們有一年多沒見了，陳郎在信中說一切安好，讓我莫要擔憂，再等段時日，等你授了官，就回揚州來接我。可陳郎向來是報喜不報憂，我不放心，就來了京城，本是想給陳郎一個驚喜，啟程前就沒告知陳郎。”
月吟說著，側過身去輕輕咳嗽，手伸進冪籬中去，掩唇輕咳，正如她所言，是水土不服後病了一場，如今尚未痊愈。
嬌小的身軀彎腰輕顫，宛如晨露中剛盛開的帶露嬌花，惹人生憐。
陳世平心軟得一塌糊塗，他斟了杯茶，從他面前的桌案上，推到月吟那邊，示意她先喝些茶水緩一緩。
月吟沒碰那茶杯，又輕咳了幾聲，“到京城後，我便染了風寒，病了幾日，後來多方打聽，終於打聽到了陳郎的住址。”
“平日裏，我睹信思人，今日可算是見到陳郎了。”
她面容雖遮住了，但從冪籬傳出的聲音卻是藏不住的歡喜，足以見得她的高興。
雅座外，負手而立的謝行之面色微沈，下顎緊繃，連平素的朗眉溫眸在這一刻變得有幾分陰翳。
皓白長指敲了敲凸起的腕骨，他驟沈的眸子恰如淵谷，深不見底。
玉瓶守在雅座布簾外面，原是在守謝漪瀾，以防月吟姑娘剛說幾句謝漪瀾便坐不住了從那頭的雅座出來了。可玉瓶萬萬沒想到謝行之突然出現，還在簾外將姑娘說的一大段話，全聽進去了，一字不落。
玉瓶心緊到了嗓子眼，大氣也不敢出，只覺姑娘開口後，世子是怒了，但卻沒有發作出來，周遭氣息驟冷，仿佛跌進了冰窖。
裏頭還在說話，謝行之揚起一抹笑，然而卻沒有發出一絲聲音，就是不知是配合著計劃沒發聲，還是……
玉瓶低頭膽寒心顫，謝行之緩步離開，去了隔壁謝漪瀾正待著的雅座。
簾幕一撩開，謝漪瀾看見面色沈沈的謝行之，剛升起的一抹憤憤，因謝行之這一來，被惶懼蓋住了。
氣氛凝滯，t比冰窖還要沁寒，謝漪瀾低頭縮著脖子，不敢說話。
謝行之冷冷掃了一眼，雅座裏除了謝漪瀾外，還有兩名丫鬟，其中一名便是表妹那貼身丫鬟玉盞。
“陳郎，你是在怨我自作主張來找你？”
雅座那頭，又傳來聲音，聽得出是受了些委屈，正嗔怪著，也滿是小女郎見了心上人後的嬌嗔。
謝行之斂眉，撩了撩衣袍，在謝漪瀾對面落座。他擡眼，前方簾幕隱隱約約印出抹嬌小玲瓏的身影，她纖腰微微側彎，輕輕的咳嗽聲從那頭傳來。
不知道的，還以為小姑娘身子有多嬌弱。
不過表妹確實嬌氣。
表妹上次這般咳嗽，還是被嗆住了，咳得人心軟。
雖同樣是彎腰低頭，但場景卻不一樣。
此時那纖纖玉頸後頸上沒有搭手掌，也沒有長指玩繞她烏法。
謝行之眼瞼低垂，瞥見桌上有張褶皺的紙，紙上寫了字。
謝行之伸手去拿，被謝漪瀾搶先一步抓握住了那有字的紙。
謝行之抿唇，擡頭淩厲的目光就落到了謝漪瀾身上。謝漪瀾泛怵，比起這信，她更怕被哥哥責罰，便松了手，把捏皺的紙遞了過去。
【表姐勿怒，請靜候片刻，耐心聽完】
簪花小篆字跡娟秀，跟提筆落字的姑娘一樣。
謝行之掃了一眼，平靜地將紙放在桌案。
皓白長指落在紙上，指端壓著紙上的娟秀抹墨字。
他眼皮一掀，眼眸流轉。
冷厲的目光凝在前方朦朧的身影上。
這廂，冪籬遮掩下，月吟捧著茶杯喝茶，咳嗽得嗓子幹澀，有了茶水的滋潤，喉間舒服多了。
可月吟總覺身後有道冷寒目光飄來，大抵似乎隔壁雅座的表姐聽見對話後，生了怒氣，正盯著這邊看。
“星兒，你說什麽胡話！”
陳世平有些生氣，音調高了幾分，而後又輕聲安撫道：“星兒，從揚州到京城，這一路跋山涉水，你能來尋我，我自是歡喜的，我是怕你身子吃不消。”
陳世平輕呷一口茶，說道：“我這一時半會兒也沒官職，實在是慚愧，愧對星兒的期望。京城不似揚州，各處都得打點，如今我在書院覓了個教書先生的活，勉強維持生計，等著授官那日。”
月吟抿唇，問道：“那陳郎身上的盤纏還夠嗎？”
陳世平點頭，“我身上還有些碎銀子。眼下出門在外，我的身份與以往不同，倘若還是揚州那幾身衣裳，會被人看不起的。星兒，你是不知道，這繁華的京城，尤其是官場上，有太多勢利眼，連個小小的捕快都能隨意欺負你。”
月吟輕呀一聲，心疼道：“我那還有銀子，雖不多，但也能抵一陣子。陳郎拿去用，莫讓旁人看不起。”
“不，星兒。”
陳世平搖頭，說道：“我來京城的盤纏，是你給的，如今我能維持生計，不能再讓星兒接濟了。”
月吟卻堅持道：“陳郎都說了京城不似揚州，各處都需打點，等陳郎授官了，勢必還要打點一番，否者是會被旁人笑話的。陳郎往後需要錢的地方，多著呢！我明兒讓玉瓶給你送來。”
以往，面對姐姐的相助，陳世平雖也在拒絕，但在姐姐三言兩語的勸說下，他又改變態度，應了下來。
果真，月吟學著姐姐那樣相勸後，陳世平遲疑片刻，半推半就應了下來。
剛應下來沒多久，只聽陳世平嘆息一聲，道：“可惜這陣子書院忙，我抽不開身，怕是不能陪星兒在京城游玩了。”
他思索一陣，道：“星兒孤身一人來京城，我又不能常伴你身邊，我擔心你一弱女子被人欺負，不如等過幾日就啟程回揚州？”
月吟楞怔，半晌後才道：“陳郎 ，你是不是有事瞞著我？為何急著趕我離開？”
陳世平有些慌，衣袖裏的手攥住衣料，強作鎮定道：“星兒你怎會如此想？莫不是來京城後，聽到了什麽閑言碎語？”
“是，我初來乍到時，是得罪了幾名一同趕考的書生，他們若是知道你從揚州趕來尋我，怕是要跟你說一大堆汙蔑抹黑我的話。那些話空缺來風，斷不可信，我的為人，星兒你是知道的。”
陳世平說得真真的，臉上盡是真切，絲毫看不出有說謊的跡象，“星兒，我不是趕你走，是怕你京城受欺負。”
月吟婉聲道：“不瞞陳郎，我這趟來都跟家裏人說好了，會在京城一直等陳郎授官。等陳郎授官後，我們一起回揚州。”
甫一，話剛說出來，陳世平沒拿穩茶杯。
茶杯掉落，溫熱的茶水打濕了他衣裳，陳世平略顯狼狽。
陳世平低頭，拿帕子擦了擦衣上的茶漬，瞥了眼小爐子上正燒著的茶壺，忙解釋道：“這茶杯怎這麽燙。”
月吟倒沒順著陳世平的視線看向正燒著的小爐子，反而盯著他空空如也的腰間看。
“陳郎怎麽沒戴我親手繡的香囊？就是你那年夏日，我做的驅蚊蟲的香囊，上面繡了朵蘭花。”
陳世平動作一頓，掩住心裏的慌亂，回道：“世家子弟都不戴這東西，恐被人譏嘲，我便收起來了，藏在了櫃子裏。”
“星兒，你也不想我被他們輕看，被排擠使絆子吧。”
月吟點了點頭，淡聲道：“原是如此。”
陳世平緊繃的一根弦隨著這輕描淡寫的四個字，慢慢松了下來。
於此同時，隔壁雅座中，謝漪瀾面色鐵青。
她從腰間扯下繡了蘭花的香囊，狠狠扔在地上，心裏憤憤不已。
謝行之看了看桌下的蘭花香囊，斂了斂眉，神色不佳。
陳世平簡單擦了擦打濕的衣裳，轉眼間面色恢覆如常，問道：“星兒，你說來京城是和家裏人說好了？”
月吟目光透過冪籬，不是是不是錯覺，她好像從陳世平神情中讀出了一絲不信和疑惑。
她從小爐子上提起茶壺，往杯子裏倒水。
茶水從壺口緩緩流入杯子裏，靜謐的雅座中也只有這陣水聲。
月吟沒有回的話，反而慢悠悠端茶品茶。
纖指慢條斯理轉了轉茶杯，月吟若有所思，陳世平這話是什麽意思？
雖然陳世平知曉姐姐在柳家常受苛待，但突然這麽一問，有些刻意，好像是在確認什麽一樣。
不對勁。
陳世平有些不對勁。
“是呀，說好了的。”
然而此時謝漪瀾在後面聽著她和陳世平的聊天，有些事不便展開，也並非月吟想讓謝漪瀾聽到的，她忙將話題轉開，拉回正軌，笑著說道：“我們不是也說好了，等陳郎有了官職，就登門來下聘提親。”
月吟抿唇，音調微不可察地高了幾分，道：“雖然我們私下已經換了生辰貼，但有些禮數是萬萬不能省的。”
身後極輕的冷冽笑聲被月吟放下杯子的聲音蓋住，連她自己都有陣恍惚，懷疑她耳朵聽錯了。
陳世平呼吸忽然急/切了些，他端起茶杯，低頭喝茶。
“星兒，這事是我當時思慮不周，私定終身傳出去對你名節不好。不如這樣，明日我們歸還各自的生辰貼，還有我當時寫給你的婚書。”陳世平急忙解釋著，安撫她的情緒，“授官也就這兩月的事情了，待這是定了下來，我立即動身去揚州柳家提親，明媒正娶。”
月吟莞爾一笑，“還是陳郎想得周到，生辰貼和婚書就在客棧放著。”
她話鋒一轉，道：“不是陳郎還記得當日寫下婚書和互換生辰貼時，在那棵姻緣樹下對我許下的海誓山盟嗎？陳郎當時可是對著天地發了誓言的，如今回想起來，我這心裏還是甜滋滋的。”
於此同時，謝漪瀾驀地起身，臉色可怖，秋水盈盈的眼眸散發著怒火，又緊緊攥拳壓抑著。
候在雅座出口的玉盞忙伸手，將謝漪瀾攔在桌邊，無聲地搖頭，用極小的聲音央求道：“請四姑娘再等等。”
“表妹一人怎能對付？”
謝漪瀾低聲說著，眼底漸漸醞釀著一場雷霆風暴，面色越發陰沈，“表妹這場戲，一人獨唱可不好。”
*
陳世平正覆述著曾經在揚州那棵掛滿紅綢的姻緣樹下，對柳婉星說過的甜言蜜語。
這話幾個月前，他對定遠侯府的四姑娘也說過。
謝四姑娘含笑嬌羞，但又不像柳婉星嬌羞的都沒說話了，謝四姑娘嬌蠻，讓他一條條都背下來，往後逐一兌現，要他萬萬不能說空話。
倏地，雅座簾幕被掀開，玉瓶低頭，匆匆進來，在月吟耳畔說了幾句悄悄話。
月吟頓了頓，冪籬下的一張臉揚起笑意，仿佛比她預估的還要順利。
她思忖片刻，緩緩啟唇，嬌聲對陳世平道：“陳郎，你能不能出去一下，我有一件要緊事吩咐玉瓶。”
陳世平頷首，“我去點份t茶果子。”
這廂，陳世平去櫃臺點了份不貴也不便宜的茶果子，他正往雅間走，忽然在大堂人群中看見了一抹熟悉的身影。
謝漪瀾？
她怎麽在這裏？
她似乎剛來茶樓，正要上樓梯去二樓。
扶手樓梯就在櫃臺旁邊，陳世平想躲開謝漪瀾也躲不掉了。
謝漪瀾在陳世平霍然的楞怔中率先出聲，“陳郎，你怎麽在這裏？”
她眼睛一直盯著陳世平看，陳世平的心忽然緊張起來。
他嗓子咽了咽，避開謝漪瀾凝視的眼神，說道：“和友人在茶樓喝茶。”
謝漪瀾揚了揚唇，一如既往的嬌縱，“剛好，我今日約的小姐妹有事來不了，你過來陪我坐會兒。”
她是被爹娘寵著長大的，家裏人凡事都依著她，向來是她想要什麽就有什麽，在外面，多的是人來討她開心。
求人這類事，謝四小姐鮮少做，除非那人是爹娘和哥哥。
“可是漪瀾，我那友人還在等我。”
兩人見面時，一些客套的稱呼便舍了，親昵地稱呼對方。
謝漪瀾蹙了蹙眉，已經有了不悅的神色，聲音也帶了幾分薄怒，“陳郎不願就算了，下次見面便不知是什麽時候了。”
她不悅地哼聲，拎著裙裾轉身，手臂忽然被陳世平抓住。
“陪，我陪著，等漪瀾把這氣消下去。”
陳世平軟聲說著，自然是不敢惹謝漪瀾生氣。
他好不容易再攀上謝漪瀾這高枝，惹了她不悅，要哄好不是件容易的事情，沒準兒謝漪瀾就真不見他了。
謝漪瀾走在前面，去了二樓的包廂。
陳世平陪謝漪瀾說了陣話，哄她莫為了旁人失約而生氣。
哄著謝漪瀾，陳世平念著大堂雅座的柳婉星，擔心他久久不回去，她心急之下在大堂裏找他，倘若尋到櫃臺那邊，找店小二一問，知道他剛點了茶果子就跟著一姑娘上了二樓……
他該如何將兩頭都安撫好？
倘若定遠侯府這高枝攀不上了，還有柳婉星。
她向來對他百依百順。
陳世平惴惴不安，一根弦緊繃著。
謝漪瀾忽然說道：“陳郎，我聽我那小姐妹說，你們揚州有棵極其靈驗的姻緣樹，是真的嗎？”
陳世平莫名慌了起來，卻仍舊故作平靜，輕呷一口茶，“是有那麽一棵。”
謝漪瀾轉了轉杯子，眸含淺笑，“那陳郎去許過姻緣嗎？”
像是被看穿了一樣，陳世平驀地手一抖，杯中茶水灑了出來，那本就還濕著的衣裳又浸了水。
“沒有。”陳世平心虛道。
謝漪瀾眨了眨眼睛，說道：“不可能啊。”
陳世平被她盯著看，後背微微發汗，心緊到了嗓子眼。
“沒許姻緣，陳郎如何遇到我的？”
謝漪瀾笑著說道，陳世平暗暗松了一口氣，笑著圓話道：“那這大概是天賜良緣。”
謝漪瀾輕笑，低頭喝著茶水。
*
“喝茶？”
雅座簾幕被謝行之撩開，表妹臉上的笑凝滯在嘴角，驚懼的模樣他早已見過了無數次，他揚唇笑了笑，嗓音冷寒，“和未婚夫一起，表妹連喝茶都是這般開心。”
簾幕放下，那頎長的身影站在出口處，遮擋了光，陰翳的面龐黑得可怕，月吟心顫了顫，恐懼頓時湧上心頭。
他怎麽來了？
他聽進去多少？
隔壁不是只有表姐嗎？
謝行之寒眸掃了眼月吟旁邊的丫鬟，冷聲命令道：“你，出去守著。”
玉瓶看了眼自己姑娘，又怯怯地看了看謝行之，她是姑娘的丫鬟，自是聽姑娘的吩咐，但姑娘在侯府寄人籬下。
謝行之揚唇，垂眸盯著月吟說出一番話，話中內容卻是在吩咐玉瓶，“不去守著，你家姑娘的未婚夫來，這可如何是好？”
“玉瓶，去外面守著。”
月吟說道，掌心一握全是密密實實的汗。
玉瓶一步三回頭，一顆心懸著。
四姑娘來告知她新計劃是，沒說世子會突然闖進來。
簾幕拉開又被放下，隔了大堂茶客聊天的喧囂，也隔了撫琴彈弦的音律。
月吟在椅子上如坐針氈，如芒在背。謝行之步子沈緩，斂眉不語，臉上陰雲密布，那緊繃的下顎似乎是在極力壓制怒火。
謝行之慢慢朝她走來，越是離她近了，月吟越是害怕。
一樓大堂的雅座並不寬敞，不像二樓的包廂，裏面還有仰躺的木榻。雅座內只放了兩張靠椅子，一張兩臂寬的桌子，桌旁放著小火爐子，簾子圍著四周，不出十步便能走到頭。
茶桌被謝行之推開，斜斜的桌子將對面空蕩的椅子往後推了推，謝行之躋身於月吟前面。
“我竟小瞧了表妹，沒想到表妹在揚州，還有個私定終身的未婚夫。”
謝行之俯身，寒眸低垂，雙臂撐椅子扶手兩邊，臉色陰沈地可怕，勾唇一聲冷笑，“表妹還說自己膽子小，私定終身的事情都幹得出來，膽子真不小。”
月吟籠罩在一片陰影下，想起謝行之每次怒後的懲罰，生出懼意來，她僵麻的背脊緊靠著椅背，兩/腿瞬間癱軟。
“大表哥聽我解釋。”
她眼裏閃著驚恐，聲音緊得發顫，顫顫巍巍地抓住他衣擺。
“解釋什麽？”謝行之沈沈盯著她，冷聲道：“表妹與私定終身，這不是親口說的，還能是旁人誣陷不成？”
“與誰私定不好，偏是陳世平，表妹這眼光真差。”
謝行之往前一步，膝蓋頂開她雙//膝，輕而易舉便分.開她兩月退，站在她兩月退間，周身都是憤意，“表妹可算是看清了陳世平的真面目，今日真是好大一出戲。”
他的的確確被氣得失了理智。
謝行之兩指遏住她下頜，虎口用力之下擡起她頭，“表妹與我親熱時，想的是否是你那無媒無聘的未婚夫。”
月吟唇瓣動了動，正欲說話，張開的唇便被謝行之含住。
謝行之虎口遏住纖纖玉頸，迫著她承.受他帶著怒氣的吻。
不似以往的溫柔調//情，毫無章法，就是切切實實的懲罰，奪了她唇腔間所有的氣息，纏/咬她唇.舌。
還不夠，一直到她唇角溢出口津，也僅換來了一次喘/氣的機會。
而後，謝行之的唇又覆了上來，嘶咬唇瓣……
“世子，陳世平正下著樓梯，快往這邊來了！”
簾幕外面，玉瓶驚慌急切的催促聲傳來。
不解風情的急/促通報聲打斷難舍難分的兩人。
月吟雪肩輕顫，被謝行之撫//摸的背脊倏地緊繃，攥著男子衣襟的長指驚怕地松開，又被他猛地抓住，搭他腰間。
她衣裳早已淩亂不堪，頸後的小衣系帶也被解開了。
“表妹怕什麽？不就是私定終身的未婚夫。”
謝行之大掌扣住她後腦，迫著她仰頭看他，膝蓋跪上椅子，圈著她冷聲怒道：“闖進來就讓他看著！”
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